Llyfr - Cymru: England's Colony? - Clawr Meddal

Mae Cymru: Trefedigaeth Lloegr? yn daith gerdded ddarllenadwy iawn ac sy'n ysgogi meddwl o hanes Cymru o'i ddechreuadau yn yr Oes Haearn hyd heddiw. Mae wedi'i rhannu'n dair adran: Goresgyn, Cymathu, ac Adloniant, pob un yn cynrychioli newid mawr yn ein hanes hir, gydag un llinyn arwyddocaol yn eu cysylltu i gyd: honiad Martin Johnes fod yn rhaid i Gymru o'r dechrau fyw gyda chymdogion pwerus i'r dwyrain, a'u darparu ar gyfer, gan ddechrau gyda theyrnasoedd Eingl-Sacsonaidd Mercia a Wessex.

Parhaodd hyn drwy gydol yr Oesoedd Canol, gyda brenhinoedd Cymru yn ymwneud â chynghreiriau sy'n newid yn gyson gydag arglwyddi Normanaidd y Mers a brenhinoedd Lloegr olynol i gynnal eu canolfannau pŵer eu hunain yng Nghymru.

Newidiodd concwest Cymru gan Edward I yn y drydedd ganrif ar ddeg, a'r cyfreithiau gormesol a gyflwynwyd ar ôl trechu Owain Glyndŵr ar ddechrau'r bymthegfed ganrif, baramedrau'r berthynas. Er efallai nad oedd y cyfreithiau hyn wedi'u deddfu gyda'r un llymder ym mhobman, serch hynny fe ddechreuasant gyfnod o led-wladychu lle daeth y Cymry yn drigolion eilradd eu gwlad eu hunain mewn ffordd nad oedd mor wahanol i drafferthion y Palesteiniaid yn y Lan Orllewinol dan feddiannaeth heddiw.

Ni chafodd Cymru erioed ei gwladychu'n llwyr, fodd bynnag, ac ar ôl Deddfau Uno yn yr unfed ganrif ar bymtheg dechreuwyd proses o gymathu a welodd y bonedd yn troi fwyfwy tuag at Lundain a'r cyfleoedd a oedd yn agor iddynt yno.

Mae hyn yn gysylltiedig ag un o brif themâu Martin Johnes, sef wrth i'r syniad o 'Brydeindod' ddatblygu yn y ddeunawfed ganrif, roedd llawer o Gymry yn rhan o'r syniad bod Cymru yn genedl a gyfrannodd at ffurfio 'Prydain' a chreu'r Ymerodraeth Brydeinig. Fel y mae'n atgoffa'r darllenydd, roedd cenedlaethau o ddynion Cymru yn gwasanaethu'n hapus fel milwyr, gweinyddwyr a chenhadon yng nghoncwestau cynyddol ymerodraeth a ddechreuodd fel menter Seisnig. Mae hyd yn oed Y Wladfa, yr anheddiad Cymreig ym Mhatagonia, yn llawn gwrthddywediad: wedi'i gychwyn fel dihangfa rhag pŵer Lloegr, ymsefydlodd yr arloeswyr Cymreig ar dir a fu'n diriogaeth draddodiadol i bobloedd brodorol - gan ddod yn wladychwyr, ni waeth pa mor dda oedd eu bwriadau, yn eu rhinwedd eu hunain.

Mae Martin Johnes yn cynnal cydbwysedd cain fel hyn rhwng yr anghyfiawnderau a'r rhagfarnau diamheuol a orfodir ar Gymru gan y Saeson, a'r ffyrdd y bu llawer o Gymry yn cydgynllwynio yn y broses. Nid oes unman y mae hyn yn fwy amlwg nag yn nhynged yr iaith Gymraeg. Dadleua nad oedd llywodraethau olynol Lloegr yn bwriadu tanseilio'r iaith yn fwriadol, er mai dyna oedd canlyniad nifer o bolisïau mewn meysydd fel addysg yn effeithiol. Eto i gyd, yn y bedwaredd ganrif ar bymtheg ac wedi hynny, cytunodd llawer o Gymry eu hunain â hyn, gan weld Saesneg fel iaith datblygiad, a Chymraeg fel iaith y gorffennol.

Mae'r adran olaf, Ail-greu, yn archwilio'r ffyrdd rhyfeddol yr ydym wedi ailddyfeisio ein hunain unwaith eto, gyda llawer o briodoleddau gwladwriaeth, yn fwyaf nodedig creu'r Cynulliad ar ôl refferendwm 1997. Un thema yn y llyfr, mewn gwirionedd, yw'r gallu hwn i adnewyddu a goroesi, yn aml yn erbyn siawns sy'n ymddangos yn anorchfygol.

Mae'n amheus gen i a fydd unrhyw un yn cytuno â holl bwyslais a chasgliadau Martin Johnes, ond mae Cymru: Trefedigaeth Lloegr? yn arolwg hynod alluog o'n hanes sy'n haeddu cael ei ddarllen yn eang, gan bobl Cymru fel cywiriad i rai credoau gwerthfawr, a chan y Saeson sydd, fel y mae'n ei nodi, mor aml yn camddeall Cymru, gan ein gweld ni o hyd (pan fyddan nhw'n meddwl am Gymru o gwbl) fel rhai nad ydyn nhw'n hollol ddigon da, ddim cystal â nhw.

John Barnie